從語言文字上看，《康熙字典》既無“咖”字，又無“啡”字，更無“咖啡”一詞，可知清朝初期中國人尚未接觸到咖啡。最初Coffee的中譯名肯定不統一，例如“嗑肥”等。而且還不排除被音譯成其他詞匯的可能性。不過，今日漢語之正式名稱“咖啡”則應化出于日語的“珈琲”。因為如前所論，日本人先接觸咖啡，先開辦咖啡店，且把它寫成“珈琲”。

　　據所查得知，最早的“咖啡”一詞大概出現于民國初年的《中華大字典》(中華書局，1915年)，意思是：“咖啡，西洋飲料，如我國之茶，英文 Coffee”。此后，20世紀30年代出版的《辭源》也收入了“咖啡”一詞，且解釋得又詳細又正確?？梢?ldquo;咖啡”一詞在民國時代進入了漢語詞匯庫并固定下來，廣泛使用。來華的外國人何時何地在中國煮、喝他們自己帶來的咖啡，似乎已很難確定了。不過據現在所查知，在鴉片戰爭以前的嘉慶年間，來到中國當時最大的通商口岸廣州的洋人已經開始煮、飲自己帶入的咖啡。這種飲食習慣中國人亦有所感覺。“外洋有葡萄酒……又有黑酒，番鬼飯后飲之，云此酒可消食也”。據《廣東通志》所說的番鬼、黑酒、飯后飲、能幫助消化等判斷，所謂黑酒，應該是指咖啡。與之有些類似的可可多制成巧克力食用。

　　個別中國人開始品嘗飲用咖啡可能始于同治年間。同治五年(1866)上海的美國傳教士高丕第夫人出版了一本《造洋飯書》，該書是為來華的外國人吃西餐和培訓中國炊事員、廚師而編寫的。書中除了把coffee音譯成“磕肥”之外，還講授了制作、燒煮咖啡的方法：“猛火烘磕肥，勤鏟動，勿令其焦黑。烘好，乘熱加奶油一點，裝于有蓋之瓶內蓋好，要用時，現軋”。這里先講了焙炒熟咖啡豆，待要煮飲料時，才軋碎馬上煮。后面則講如何加水煮咖啡等。但它沒講加糖，可能有疏漏。那些受外國人培訓做西餐煮咖啡的人多半是受雇傭的中國人，他們因工作需要難免不嘗一口咖啡。洋人在中國吃西餐喝咖啡時，有時也會請中國官員和他們的中國熟人吃一吃喝一喝。由此可知，同治年間已有中國人嘗過咖啡。中國出現經營性的咖啡館則大概在清末。

　　據清末民初之人徐珂敘述：“飲咖啡：歐美有咖啡店，略似我國之茶館。天津上海亦有之，華人所仿設者也。兼售糖果以佐飲”。徐珂的書采取了許多清人筆記，可推斷所談之事出現在清末。但此書出版稍晚于《中華大字典》，故難判明“咖啡”一詞哪本書最先使用。不過最先印成鉛字的則是《中華大字典》?？梢姷搅嗣駠?，咖啡館或大飯店酒店賓館所附的咖啡廳在各大城市普遍出現。

　　據史料記載，1884年臺灣種植(云林古坑一代)首次獲得成功，從此中國有了咖啡樹，大陸的咖啡種植則始于云南，1902年一個叫田氏的法國傳教士從“印貢”地方引進種子，在云南賓川縣，位于金沙江支流魚熗江沒岸叫做朱苦拉的地方種植成功。

　　一八八四年，中國臺灣種植咖啡成功;

　　一九零二年，中國大陸云南賓川引進種植咖啡成功;

　　一九八五年，云南農墾開始咖啡的商業化種植;

　　附：咖啡的編年史

　　“咖啡”亦作“珈琲”，“咖啡”(Coffee)，源自埃塞俄比亞的一個名叫卡法(kaffa)的小鎮，在希臘語中“Kaweh”的意思是“力量與熱情”。

　　從埃塞俄比亞的牧羊人第一次發現咖啡到現在，已經有1500多年的歷史了。這是充滿艱辛傳奇和豐富多彩的1500多年。

　　500年，牧羊人卡爾代第一個發現了咖啡的妙用。

　　525年，第一株咖啡樹在阿拉伯半島種植。

　　1475年，第一家咖啡屋在君士坦丁堡誕生。

　　1615年，咖啡從意大利的威尼斯傳入歐洲大陸。

　　1620年，咖啡傳入北美大陸。

　　1690年，咖啡傳入亞洲。

　　1723年，法國軍官得克魯把咖啡苗帶到了美洲。

　　1893年，咖啡種植在了肯尼亞和坦桑尼亞。

　　1902年，傳教士將咖啡種帶到云南。

　　2000年，咖啡成為世界四大飲料之首，創造了一年消耗4000億杯的記錄。